این هواپیما در اصل نمونهای بهینه شده از
SU-28 است که خود
نمونه بهینه شده سوخو 25 بود. سوخو 28 برای گشت
محدودهی دریایی بهسازی شد اما ارتش نیاز به هواپیمایی با همان تواناییهای بینظیر
سوخو-25 و قابلیتهای سوخو-28 کا را داشت. چنین شد که سوخو 39 یعنی دژ پرنده متولد
شد. در مورد این پرنده به راستی میشود گفت که دژ پرنده است. حفاظت بالا، کانوپی
ضد گلوله، کابین محافظت شده توسط زره تیتانیومی، سرعت پایین، سقف پرواز پایین،
موتورهای فوقالعاده قدرتمند، افزایش چشمگیر مداومت پرواز، توانایی حمل تجهیزات به
مقداری که بینظیر است. به نوعی میشود گفت که این هواپیما یک دژ پرنده واقعی و
بسیار قدرتمند و مخوف است.